[ Pobierz całość w formacie PDF ]
Następnej nocy Kane wystawia starego Ezrę Skąpca na wrzosowiska i patrzy, jak duch mści
się za swą krzywdę w dośd nieprzyjemny sposób.
4. Rattle of Bones (Grzechot kości), Weird Tales , czerwiec 1929) jest najkrótszym
opowiadaniem o Kane, jakie Howard kiedykolwiek napisał. Opowiada o wypadkach, które
przydarzyły się Kane owi, gdy spędzał noc w tajemniczej Tawernie pod Rozłupaną Czachą
w Czarnym Lesie. Najpierw jego gniew powstrzymuje towarzysz , który pózniej okazuje się
wypaczonym francuskim kryminalistą. Następnie karczmarz, który ma ten przestarzały
zwyczaj dekapitowania swych gości podczas snu, wkracza ze swym toporem, usuwa na stałe
ze sceny monsieur Gastona i nieomal zabija Kane a, kiedy pojawia siÄ™ szkielet ruskiego
czarownika zagłodzonego na śmierd przez karczmarza i zabija niedoszłego topornika. W
konsekwencji tych dośd zawikłanych wypadków Kane postanawia powrócid do Afryki i do
tamtejszych, nieco bardziej wyrafinowanych, horrorów.
5. Hills ofthe Dead (Wzgórza Zmarłych), Weird Tales , sierpieo 1930) to kontynuacja
opowieści o przygodach Kane a w Afryce. Znów, po wieloletniej przerwie, spotyka swego
przyjaciela N Longę, który daje mu tajemniczą drewnianą laskę ochronną. Kane zapuszcza
się daleko w głąb kontynentu, ratuje tubylczą dziewczynę przed lwem i dowiaduje się o rasie
wampirów żyjących wśród jałowych wzgórz w mieście otoczonym murami. Kane wpada w
zasadzkę zastawioną przez dwa wampiry, ale udaje mu się je zniszczyd dzięki lasce N Longi.
Przy pomocy sędziwego czarnego czarodzieja unicestwia wszystkie wampiry w czasie jednej
ze spektakularnych bitew, tak wspaniale opisanych przez Howarda. Jest to jedna z
najlepszych nowelek Howarda, dlatego też została włączona do antologii wydanej przez
Arkham House.
6. The Footfalls Within (Kroki wewnÄ…trz), Weird Tales , wrzesieo 1931) to historia o
wysiłkach Kane a, który próbuje uratowad grupę Czarnych, schwytanych przez arabskich
handlarzy niewolników. Oczywiście, on sam też zostaje złapany, ale zanim go dopadli, wysłał
jeszcze kilku Arabów do raju pełnego niebiaoskich hurys. Karawana niewolnicza napotyka na
samotny grobowiec w środku dżungli i Arabowie, jak zwykle ulegając chciwości, włamują się
do niego. Nieszczęśliwie dla nich, coś dziwnego wydostaje się wtedy na wolnośd i
rozpoczyna się istne piekło. Kane owi w koocu udaje się zabid potwora laską, ju ju , po
czym orientuje się, że jest to ten sam artefakt, którego używali Mojżesz i król Salomon. Chod
ta opowieśd jest szóstą z kolei, chronologicznie powinna byd ostatnia, bowiem gdy świeżo
wyzwoleni niewolnicy pytają Kane a czy zostanie ich królem, jego odpowiedz brzmi:
Wyruszam na wschód .
7. Wings in the Night (Skrzydła Nocy), Weird Tales , lipiec 1932) jest moim zdaniem
najlepszą historią o Solomonie Kane. Prześladowany przez kanibali, Kane wpada na
płaskowyż, gdzie odrażający skrzydlaci ludzie terroryzują okoliczną wioskę tubylców i co
miesiÄ…c wymuszajÄ… na nich ludzkie ofiary. Gdy Kane pojawia siÄ™ na scenie, zostaje
zaatakowany przez dwie takie kreatury, ale udaje mu siÄ™ zabid obie, mimo otrzymania
poważnych obrażeo. Z tego powodu tubylcy zaczynają traktowad go jako swego rodzaju
białego boga i odmawiają oddawania dalszych ofiar dla harpii. Pewnej ciemnej nocy cała
wioska zostaje zaatakowana, a wszyscy jej mieszkaocy zabici, poza Kane em, który wpada w
szał po tym, jak harpie unoszą w powietrze swe wrzeszczące ofiary uciekając z zasięgu jego
krwawego topora. OdrÄ…bane kooczyny i potok krwi spadajÄ… na niego, gdy szaleje w dole
przeklinając bogów i człowieka, który pozwala sobie drwid z Losu. W koocu Kane zabija całą
nację harpii w jednej wielkiej rzezi i odzyskuje przytomnośd umysłu po dopełnieniu swego
krwawego czynu. Opowiadanie kooczy się niezapomnianą modlitwą dziękczynną Kane a. W
opowiadaniu tym, ostatnim jakie napisał, Howard rozwinął postad Solomona Kane a do
perfekcji, którą pózniej miał osiągnąd z Conanem, ale z jakichś powodów postanowił nie
opowiadad więcej o przygodach tego herosa.
Poza siedmioma opublikowanymi opowiadaniami, Howard napisał jeszcze jedną opowieśd
o Kane, The Blue Flame of Vengeance (Niebieski płomieo zemsty), która zawiera dużo
elementów szermierki, ale nie ma nastroju fantasy Niestety, nigdy nie wydano tej historii.
Istnieją jeszcze dwa długie poematy dotyczące ponurego purytanina. Jeden z nich, Solomona
Kane a powrót do domu, został wydrukowany. Opowiada o jego powrocie do Devon, gdzie
mógłby się ustatkowad. W tawernie przypomina sobie wszystkie swoje przygody i postanawia
już więcej nie podróżowad. Ale żądza wędrówki znów go opanowuje i nie udaje mu się, tak
jak kiedyś, powstrzymywad tego przemożnego pragnienia. Opuszcza Devon i słuch po nim
ginie. Inny poemat, Jedyna czarna plama, nigdy nie ukazał się drukiem. Opowiada on o
wyprawie Kane a przeciwko Francisowi Drake owi, który zabił zbuntowanego kapitana bez
sprawiedliwego sÄ…du. Kane zostaje zakuty w kajdany, ale udaje mu siÄ™ uciec z zamiarem
zabicia Drake a. Odnajduje go zalanego łzami, co sprawia, że zostaje jego towarzyszem.
We wszystkich opowiadaniach o Salomonie Kane znajdujemy odwołania do wydarzeo z
jego życia, których Howard nie opisał. Kane walczył bowiem przeciwko Donom, razem z
Drake m i Richardem Grenville. Był przetrzymywany w podziemiach przez Inkwizycję i
torturowany przez Hiszpanów. Był galernikiem u Turków i pracował w winnicach Barbarii.
Musiał podróżowad dośd daleko, bo dowiadujemy się, że zabijał Indian na Nowym Lądzie.
Musiał znad królową Elżbietę, a raz był nawet na jej usługach. Istnieje więc wiele pytao, które
domagają się odpowiedzi, a przede wszystkim: jaki los spotkał Solomona Kane a? Czy
kiedykolwiek odnalazł miejsce spokoju i osamotnienia, zanim umarł? Czy też może, co
bardziej prawdopodobne, zmarł gwałtowną śmiercią? Co sprawiało, że wędrował wzdłuż i
[ Pobierz całość w formacie PDF ]